Nota editorial: este artículo trata un caso abierto. Las personas mencionadas que no han sido condenadas se presumen inocentes, y los señalamientos de prensa, de funcionarios o de terceros no equivalen a una condena. Las afirmaciones atribuidas a Dereck McNeil en videos publicados después de su muerte no han sido verificadas de forma independiente. No repetimos los nombres de personas a quienes él acusó sin pruebas públicas, ni incluimos detalles gráficos. Antes de este artículo publicamos una primera nota sobre el caso de Angie Peña; esta amplía la historia con el asesinato del testigo.
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Resumen rápido
- Quién era: Dereck Isaac McNeil James, testigo protegido del Ministerio Público en el caso de Angie Peña, joven hondureña desaparecida en Roatán el 1 de enero de 2022. Tenía un hijo en edad escolar.
- Qué pasó: el lunes 17 de agosto de 2026, en Roatán, un hombre en motocicleta le disparó cuando volvía a su camioneta tras dejar a su hijo en la escuela. Murió en la vía pública. El presidente Nasry Asfura confirmó esa tarde que era testigo protegido.
- Su protección: según el ministro de Seguridad, Gerzon Velásquez, consistía en mantener su identidad en reserva bajo una clave alfanumérica, sin escolta.
- Las dos versiones: el gobierno sostiene que su muerte no está relacionada con el caso y apunta a conflictos personales; el padre de Angie y el propio McNeil, en videos grabados antes de morir, sostienen lo contrario. Ninguna versión tiene pruebas públicas.
- Justicia: hay un hombre detenido como presunto autor material, y la policía dice conocer la identidad de otros dos señalados que no han sido capturados. Quién ordenó el crimen no se ha establecido.
- El juicio: cuatro personas son juzgadas por una presunta red de trata, los «Delta Teams». Según medios del 23 y 24 de octubre de 2026 (Hondudiario, TuNota), el fallo se conocerá el 9 de noviembre.
Angie Peña: una moto acuática y una hora a partir de la cual no hay noticias
Angie Samantha Peña Melgares tenía 22 años y estaba de vacaciones con su familia en Roatán. El 1 de enero de 2022 salió de la playa de West Bay en una moto acuática con una de sus hermanas, al parecer acompañadas por un guía. Según las notas de la época, una de las hermanas regresó a la orilla para dejar al guía, y desde entonces no se supo de Angie.
La primera hipótesis de las autoridades fue un accidente; su padre, Walter Peña, pidió que no se descartara un secuestro. La Interpol emitió una alerta amarilla el 6 de enero y, tras quince días de operativos, la búsqueda se suspendió el 16 de enero; la familia cuestionó la decisión. El 18 de enero, un pescador encontró en Hunting Cay (Belice) una moto acuática que se relacionó con la que usaba Angie, y apareció un arete que, según se informó, ella llevaba. Las fuentes no resuelven si las corrientes explican el hallazgo, y este no aportó una pista concluyente.
En 2022, las autoridades empezaron a explorar la posible participación de una estructura criminal. Que en la zona hayan operado redes de trata no prueba por sí solo que Angie haya sido víctima de una: es una hipótesis de la fiscalía y de la familia. Ningún tribunal ha determinado qué le ocurrió. Su paradero es desconocido.
La red de Roatán y el juicio
El 29 de agosto de 2022, la policía allanó una vivienda en Roatán y detuvo a Gary Lee Johnston, ciudadano estadounidense. Las acusaciones eran de trata de personas agravada, explotación sexual y producción de pornografía infantil, relacionadas con niñas y adolescentes de la isla, no con Angie. La Policía informó que en esa casa se hallaron videos, teléfonos y otros indicios que, según dijo, lo relacionaban con la desaparición; siempre se presentó como línea de investigación, no como hecho probado.
En abril de 2024, una operación capturó a Harold Joseph Green Jr., William James Murdock y Ramón Gustavo Trejo Nájera; un cuarto señalado, Antony Frank Grayson, quedó prófugo. El Ministerio Público los vincula con una estructura conocida como «Delta Teams», que según la fiscalía opera desde 2019 en las Islas de la Bahía. Según el requerimiento fiscal reportado por El Heraldo, Green habría vendido a Angie a Murdock por entre diez mil y veinte mil dólares. Son alegaciones de la fiscalía: ninguno ha sido condenado por la desaparición de Angie y, según varias notas, los cargos son de trata y asociación para delinquir. La defensa de uno sostiene que su cliente no tenía relación con ella. Todos se presumen inocentes.
En la audiencia inicial, la fiscalía presentó 29 medios de prueba, entre ellos, según Infobae, declaraciones de dos testigos protegidos como prueba anticipada, un testimonio tomado antes del juicio que puede usarse si el testigo no puede comparecer.
El 27 de octubre de 2025, en un juicio aparte, un tribunal declaró culpable a Johnston de trata de personas con fines de explotación sexual y producción de pornografía infantil, y lo condenó a 37 años y seis meses de prisión. No es una condena por la desaparición de Angie.
El 7 de septiembre de 2026 comenzó el juicio oral contra Green, Murdock, Johnston y Trejo, con secretividad parcial. El 12 de octubre, según Once Noticias, el tribunal rechazó cambiar la prisión preventiva por medidas sustitutivas. Según medios del 23 y 24 de octubre, el fallo se conocerá el 9 de noviembre. La sentencia no determinará directamente qué le pasó a Angie, y tampoco responde quién mató a McNeil: son procesos distintos.
El testigo: quién era Dereck McNeil
Los primeros medios lo describieron como exfuncionario y comerciante que habría trabajado en los Juzgados de Paz de las Islas de la Bahía; algunos lo llamaron abogado. El ministro Velásquez lo desmintió: dijo que no había terminado la carrera, no estaba colegiado y había trabajado como escribiente de tribunales.
Según lo dicho por las autoridades, fue testigo protegido en el caso; su declaración se incorporó como prueba anticipada y, según el ministro, está grabada y conserva validez jurídica, por lo que podría usarse en el juicio. En ella afirmó haber visto a Angie y conocido una transacción relacionada con ella, señalando a los cuatro acusados. Infobae aclara que no queda confirmado que sea una de las dos declaraciones presentadas en 2024.
El ministro explicó el 21 de agosto que el programa lo administra el Ministerio Público, que no siempre implica custodia permanente y que en el caso de McNeil consistía en una clave alfanumérica, sin escolta. Según Infobae, McNeil dijo que nunca recibió protección física. El gobierno investigó si la identidad se filtró desde alguna institución.
El gobierno sostiene que tenía procesos y señalamientos por presuntas estafas, y el ministro lo llamó «estafador», pero no dio nombres ni detalles y lo reservó para no afectar capturas pendientes. Es una declaración, no una sentencia. En sus propios videos, McNeil admite que fue delincuente y que recibió un criterio de oportunidad, un mecanismo por el cual la fiscalía reduce o renuncia a imputar a alguien a cambio de su colaboración en un caso más grave. Es legal y común, pero la credibilidad de quien lo recibe se vuelve un campo de batalla. Un pasado turbio no hace menos grave un asesinato, ni más creíble lo que alguien declaró.
El lunes 17 de agosto
Según la información preliminar, un hombre en motocicleta le disparó a McNeil cuando regresó a su camioneta; la mayoría de los impactos fueron en la puerta del conductor. Intentó huir y murió en la vía pública. El Ministerio Público confirmó a El Heraldo que era testigo protegido, y el presidente Asfura lo confirmó públicamente. Al día siguiente, la madre de Angie, Michelle Melgares, pidió: «Liberen a Angie».
El 21 de agosto, la Policía informó de la captura en La Ceiba de un hombre de 30 años, Jeremías Ávila Dilbert, como presunto autor material, que habría cobrado cincuenta mil lempiras. Un juzgado con jurisdicción nacional ordenó su detención judicial por asesinato. Un medio recogió que negó conocer a la víctima. Se presume inocente, y no pudimos confirmar el resultado de su audiencia inicial. Según la Secretaría de Seguridad, otro hombre habría colaborado en la movilización y ambos fueron contratados; la policía dijo conocer la identidad del segundo y de quien los habría contratado, sin revelar nombres, y que había órdenes de captura contra dos sospechosos. Hasta donde pudimos verificar, no han sido detenidos.
Tres días después, la policía dijo que las indagaciones apuntaban a «problemas personales» y que la hipótesis del testigo protegido era la que menos prevalecía. El 4 de septiembre, el ministro y el director de la Policía, Rigoberto Oseguera Mass, dijeron que McNeil ya había declarado y que no había elementos que vincularan su muerte con esa declaración; el director dijo que cualquier relación estaba «descartada totalmente». El ministro preguntó: «¿Qué motivo podrían tener estas organizaciones de quitarle la vida si ya había declarado?». Es un argumento lógico, pero no cierra la discusión: un testimonio grabado puede cuestionarse, y un testigo que declara en vivo es más fuerte que uno que ya no puede responder. No decimos que eso haya ocurrido. El ministro agregó que el crimen habría sido ordenado por más de una persona por venganzas ligadas a supuestas estafas, sin pruebas ni nombres.
Los videos de McNeil
El 4 de septiembre, Radio Progreso difundió un video en el que dice: «Yo estuve ahí, yo vi a Angie Peña, yo la miré». Dice que conocía a personas a las que llama «Los Delta», que guardó silencio y luego decidió declarar, y que nunca recibió protección física. Menciona a dos testigos del caso, uno que habría muerto de una sobredosis «misteriosamente» y otro que habría desaparecido en San Pedro Sula, sin dar nombres ni confirmar que sean homicidios.
El 9 de septiembre, el periodista Héctor Silva Ávalos divulgó otro video titulado «Por si me matan», que McNeil dice haber grabado el 28 de octubre de 2025 (fecha no verificada de forma independiente). En él acusa a personas a las que presenta como agentes de la ATIC. Son acusaciones de una persona fallecida contra personas vivas, que ningún fiscal, juez o perito ha confirmado; Infobae señala que no demuestran por sí mismas ningún delito. Por eso no pronunciamos esos nombres. Un tercer video, del 18 de septiembre, relata una reunión en una cafetería con el titular de la ATIC, y advierte a otros testigos protegidos que no confíen en el Ministerio Público. El director de la ATIC, Ángel Murillo, había dicho el 8 de septiembre que la agencia no manejaba ningún caso relacionado con Angie.
La exviceministra Julissa Villanueva afirmó: «Angie fue entregada, pero posteriormente ocultada». Es una acusación basada en lo que llama indicios y testimonios, que ninguna institución ha confirmado ni desmentido con pruebas.
Qué se sabe y qué no
- Se sabe: que McNeil fue asesinado el 17 de agosto de 2026, que era testigo protegido con la identidad en reserva y sin escolta, que hay un detenido como presunto autor material y que cuatro personas son juzgadas por una presunta red de trata.
- No se sabe: quién ordenó matarlo; si su muerte está relacionada con el caso de Angie o con conflictos personales; de dónde salió la información sobre su condición de testigo; si tienen fundamento sus acusaciones contra la ATIC y el Ministerio Público; y dónde está Angie Peña.
Sea cual sea la verdad, el caso deja una pregunta incómoda: cómo se protege en Honduras a quien se atreve a hablar, si la protección se limita a esconder un nombre.
Preguntas frecuentes
¿Quién era Dereck McNeil?
Un testigo protegido del Ministerio Público en el caso de Angie Peña, asesinado en Roatán el 17 de agosto de 2026. Algunos medios lo llamaron abogado; el ministro de Seguridad dice que no lo era.
¿Quién lo mató?
Hay un hombre detenido como presunto autor material, que se presume inocente, y la policía dice conocer a otros dos señalados que no han sido capturados. Quién ordenó el crimen no está establecido.
¿Se relaciona su muerte con el caso de Angie Peña?
El gobierno dice que no; el padre de Angie y él mismo en sus videos sostienen que sí. Ninguna versión tiene pruebas públicas.
¿Dónde está Angie Peña?
Su paradero es desconocido y ningún tribunal ha determinado qué le ocurrió.
¿Cuándo es el fallo del juicio?
Según medios del 23 y 24 de octubre de 2026, el 9 de noviembre. Puede cambiar.
Fuentes
Este artículo resume la investigación del vídeo, basada en estas fuentes, que citamos tal como las presentaron:
- Infobae Honduras, infobae.com
- El Heraldo, La Tribuna, Radio Progreso, Once Noticias, Hondudiario y TuNota
- Declaraciones de la Secretaría de Seguridad, la Policía Nacional, el Ministerio Público y la ATIC
- Comité contra la Desaparición Forzada de la ONU (solicitud de acción urgente, fecha no confirmada)