El saqueo del Seguro Social de Honduras (IHSS): qué pasó, qu

Nota sobre las cifras: este artículo distingue entre datos judiciales, estimaciones de organizaciones civiles y afirmaciones que circulan sin documentar. Cuando una cifra proviene de una ONG o de la prensa, lo indicamos.

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Resumen rápido

Qué fue: una red de contratos con empresas «de maletín» y sobornos que desvió fondos del Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS) entre 2010 y 2014.
Quién lo dirigía: Mario Roberto Zelaya Rojas, director ejecutivo del IHSS entre 2010 y 2014, y otros altos cargos como José Ramón Bertetty.
Estado judicial (verificado el 26 de octubre de 2026): según el Ministerio Público, Zelaya y Bertetty acumulan 13 condenas conjuntas con más de 166 años de prisión. En septiembre de 2026 fueron absueltos de un delito en otro proceso, sin que eso ordenara su liberación.
Cifras en disputa: el monto total y el número de muertes atribuidas varían mucho según la fuente.

Por qué importa el IHSS

El Instituto Hondureño de Seguridad Social fue creado en 1959 para dar atención médica, pensiones y protección a los trabajadores afiliados. Se financia con aportes de los trabajadores, los empleadores y el Estado. Cuando ese dinero se desvía, el daño no es solo contable: se traduce en medicinas que no llegan y tratamientos que no se completan.

Cómo funcionó el esquema

La Fiscalía y los informes públicos describen tres piezas:

Empresas «de maletín»: sociedades que recibían contratos de suministro sin que, según las investigaciones, entregaran lo contratado. La revista Revistazo, con datos de la Comisión Interventora, documentó diez de estas empresas con pagos que sumaban unos 290 millones de lempiras.
Sobrefacturación: contratos con costos inflados. En el caso conocido como «14 contratos», el Ministerio Público habla de obras con sobrecostos de hasta 52 % y un perjuicio superior a 158 millones de lempiras.
Sobornos y lavado: los fondos se movieron a cuentas y propiedades en el extranjero. Según La Prensa, en 2022 las autoridades de Estados Unidos vendieron casas y terrenos en Florida y Luisiana que pertenecieron a Zelaya y Bertetty, y se gestionó devolver a Honduras más de un millón de dólares. Carlos Zelaya, hermano del director, fue condenado en Estados Unidos en 2018 por conspiración para blanquear dinero (3 años y 10 meses).

Cronología

2010–2014: periodo de gestión de Zelaya y del esquema investigado.
2014: intervención del instituto y captura de Zelaya.
2015: estallan las protestas ciudadanas conocidas como las marchas de las antorchas. El presidente Juan Orlando Hernández admitió que fondos desviados llegaron a su partido, el Partido Nacional, según Diario Las Américas. El monto exacto varía según la fuente, y el Partido Nacional afirmó en 2016 haber devuelto dinero, según La Prensa.
2016: con mediación de la OEA se crea la MACCIH, la misión anticorrupción internacional.
Marzo de 2026: declaran culpables a Zelaya y Bertetty en el caso «14 contratos».
19 de junio de 2026: la Sala IV del Tribunal de Sentencia en materia de criminalidad organizada y corrupción los condena a 9 años y 4 meses cada uno por fraude continuado, según La Prensa. Otros acusados recibieron penas menores y cuatro fueron absueltos.
9 de septiembre de 2026: ambos son absueltos del delito de violación de deberes de los funcionarios en otro proceso. La Prensa Verifica aclaró que es falso que hayan quedado en libertad: siguen presos por otras condenas, según La Prensa Verifica.

Las condenas: lo que dicen los datos

Según el Ministerio Público citado por La Prensa Verifica, Mario Zelaya tiene seis condenas que suman 80 años y 6 meses; José Ramón Bertetty, siete condenas que suman 86 años y 7 meses. Entre ellas figuran 14 años, 6 meses y 5 días por lavado de activos y 9 años y 9 meses por fraude al fisco. El dato frecuente de «más de 38 años» no coincide con estas cifras.

¿Cuántas muertes causó? Una cifra que hay que tratar con cuidado

La cifra más repetida es la de unas 2.800 muertes. Su origen es una denuncia del Movimiento Amplio por la Dignidad y la Justicia (MADJ): su abogado afirmó en mayo de 2015 que habían muerto 2.880 personas, y se habla de «cerca de tres mil». Un estudio académico que recoge esas cifras señala que no se había realizado una investigación seria que las confirme. Es, por tanto, una estimación de una organización civil, no una cifra judicial. Tampoco hemos podido confirmar con fuentes oficiales la afirmación, muy difundida, de que se entregaron «pastillas de harina» a pacientes con cáncer; fue una denuncia mediática de la época.

Lo que sí es indiscutido es que durante la crisis hubo desabastecimiento de medicinas y que el instituto tuvo que ser intervenido.

¿Y el monto total?

Las cifras que circulan —desde unos 290 millones de lempiras documentados en empresas de maletín hasta 7.500 millones citados por organizaciones civiles— corresponden a alcances distintos. No existe una cifra única verificada. El «más de 300 millones de dólares» que aparece en algunas publicaciones no lo hemos encontrado respaldado por una fuente oficial.

Lo que sigue pendiente

Apelaciones y casos abiertos contra otros exfuncionarios.
La recuperación de activos en el exterior.
La situación de operadores señalados como prófugos (consulta las fuentes oficiales para su estado actual).
El esclarecimiento de las responsabilidades políticas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el IHSS?

El Instituto Hondureño de Seguridad Social, creado en 1959 para dar cobertura médica y pensiones a trabajadores.

¿Quién fue Mario Zelaya?

Director ejecutivo del IHSS entre 2010 y 2014, condenado en varios procesos por fraude, lavado de activos y otros delitos.

¿Quedó libre?

No. Una publicación viral lo afirmó tras una absolución parcial en septiembre de 2026, pero La Prensa Verifica lo calificó de falso.

¿Cuántas personas murieron?

Una ONG habló de unas 2.800 a 3.000. No existe una cifra oficial verificada.

¿Qué fueron las marchas de las antorchas?

Protestas ciudadanas en 2015 que pidieron justicia y una comisión internacional anticorrupción, lo que llevó a la MACCIH en 2016.

Última verificación de fuentes: 26 de octubre de 2026.

El saqueo del Seguro Social de Honduras (IHSS): qué pasó, quiénes fueron condenados y cuántas muertes se le atribuyen